Waterkefir is een licht bruisende, probiotische en gefermenteerde drank. Je maakt het door levende waterkefirkorrels toe te voegen aan water met suiker en vijgen. De korrels ‘eten’ de suiker op en zetten dit om in gezonde zuren, probiotica en koolzuurgas. Het is een fantastisch en gezond alternatief voor frisdrank!

Het zijn totaal verschillende culturen. Melkkefir leeft op lactose (melksuiker) en eiwitten uit zuivel. Waterkefir leeft op suikerwater met fruit. Melkkefir bevat een iets bredere stam aan bacteriën, maar waterkefir is heerlijk verfrissend, licht en 100% veganistisch (zuivelvrij).

Zorg ervoor dat je altijd verse, levende waterkefirkorrels koopt en géén poeder of gedroogde korrels. Verse, actieve waterkefirkorrels bevatten de meeste probiotica en je kunt ze oneindig hergebruiken omdat ze flink groeien. Gedroogde korrels moeten eerst weken herstellen, en poeders zijn vaak maar eenmalig bruikbaar.

Hoewel beide zeer gezond zijn, verschillen ze. Melkkefir bevat over het algemeen een grotere diversiteit aan bacterie- en giststammen. Echter, waterkefir bevat nog steeds aanzienlijk meer probiotica dan andere gekweekte producten zoals yoghurt of kombucha, en het is een uitstekend, calorie-arm en zuivelvrij alternatief.

Als je pas start, begin dan met een klein glaasje per dag om je lichaam te laten wennen. In principe mag je zoveel drinken als je wilt. Een gebruikelijke hoeveelheid voor mensen die het regelmatig drinken is ongeveer 1 tot 4 kopjes (250ml – 1 liter) per dag.

De gouden verhouding is: 100 gram waterkefirkorrels + 1 liter water + 50 tot 80 gram biologische suiker + 1 of 2 gedroogde vijgen + een halve biologische citroen. Laat dit 48 uur fermenteren op het aanrecht (buiten de zon).

Waterkefirkorrels doen het extreem goed op hard, mineraalrijk water (veel calcium en magnesium). Ze houden absoluut niet van zwaar gechloreerd water. Als je kraanwater gebruikt en je woont in een regio met zacht of gefilterd water, zitten er mogelijk te weinig mineralen in voor de korrels om te groeien. In dat geval kun je bronwater/mineraalwater uit flessen (zoals Spa of Bar-le-Duc) gebruiken, of een theelepel ongeraffineerd Keltisch zeezout toevoegen.

We raden dit sterk af in de eerste fermentatie. De waterkefirkorrels hébben suiker nodig om te overleven en te fermenteren. Gebruik je te weinig suiker, dan verhongeren ze. Geen paniek: de korrels “eten” zo’n 80% van de suiker op tijdens de 48 uur durende fermentatie. Het eindresultaat is dus verrassend laag in suiker!

Biologische ruwe rietsuiker of biologische witte kristalsuiker werkt het beste. Gebruik nooit kunstmatige zoetstoffen (zoals Stevia of Aspartaam) of honing, want honing is van nature antibacterieel en zal je waterkefirkorrels beschadigen.

Gedroogd fruit (zoals vijgen, dadels of rozijnen) levert extra stikstof en essentiële mineralen die onmisbaar zijn voor de groei van de waterkefirkorrels. Gebruik altijd ongezwaveld gedroogd fruit (te herkennen aan een bruine/donkere kleur in plaats van felgekleurd), anders gaat de cultuur dood.

Waterkefirkorrels ervaren altijd stress door het verzenden via de post. Het kan 2 tot 4 ‘cycli’ (dus 4 tot 8 dagen) duren voordat ze weer volledig geacclimatiseerd zijn en actief beginnen te bubbelen. Heb even geduld en blijf ze liefdevol elke 48 uur voorzien van nieuw suikerwater.

Dit is het meest voorkomende probleem. Meestal komt het door een gebrek aan mineralen in het water. Oplossingen: voeg een mespuntje natriumbicarbonaat (baking soda) toe, gebruik harder water, of leg een stukje schone, uitgekookte eierschaal in de pot. Zorg er ook voor dat je de pot op een warme plek zet (tussen de 22°C en 25°C).

Als je waterkefir de dikte krijgt van siroop of rauw eiwit, dan heeft een specifieke bacterie (de Leuconostoc) de overhand gekregen. Dit is niet gevaarlijk, maar wel onsmakelijk. Spoel de waterkefirkorrels uitzonderlijk af met bronwater en start een nieuwe batch op met iets minder suiker en meer citroen om de zuurgraad te herstellen.

In de meeste gevallen hoeven de waterkefirkorrels absoluut niet afgespoeld te worden. Ik raad het sterk af om ze te spoelen na iedere batch, omdat dit de natuurlijke balans (het beschermende slijmlaagje) verstoort. Als je de waterkefirkorrels tóch moet afspoelen (bij extreme slijmvorming of net na de post), gebruik dan uitsluitend flessenwater op kamertemperatuur. Tapwater bevat vaak chloor.

We raden af om de waterkefirkorrels op regelmatige basis in de koelkast te bewaren. Ze houden niet van kou; het vertraagt hun werking aanzienlijk en het is erg moeilijk om ze wekelijks weer “wakker” te schudden. Het is beter om ze continu te gebruiken op het aanrecht en de koelkast uitsluitend te gebruiken als je echt op vakantie gaat (maximaal 2 tot 3 weken op suikerwater).

De eerste fermentatie (F1) gebeurt in een open pot mét de waterkefirkorrels. Na 48 uur zeef je de drank. Die afgewerkte drank (zonder de korrels) giet je in een stevige, luchtdichte beugelfles. Je voegt wat vers fruit of sap toe en sluit de fles. Dit laat je nog 24 uur buiten de koelkast staan. Dít is de tweede fermentatie (F2), waarin heerlijke smaken en véél bubbels ontstaan!

De bubbels (koolzuur) ontstaan wanneer de gisten in de kefir de resterende suiker opeten in een luchtdicht afgesloten fles. Om extra prik te krijgen doe je dus een ’tweede fermentatie’. Voeg een klein scheutje vruchtensap (bijv. appelsap of gember) of vers fruit toe aan de gebottelde kefir. Laat de beugelfles 24 uur op het aanrecht staan. Pas op bij het openen, dit kan spuiten als champagne!

Ja, omdat waterkefir wordt gemaakt met gisten en suiker, ontstaat er als bijproduct altijd een klein beetje alcohol. Gemiddeld ligt dit tussen de 0,5% en 1%. Laat je de drank erg lang staan, of voeg je heel veel zoet fruit toe tijdens de tweede fermentatie, dan kan dit iets hoger oplopen.

Dit gebeurt als de eerste fermentatie te lang heeft geduurd (bijv. 72 uur in de zomer) of als je te veel waterkefirkorrels hebt gebruikt voor de hoeveelheid water. De suikers zijn dan helemaal op, waarna de bacteriën de drank langzaam omzetten in azijn. Verkort de fermentatietijd of neem wat korrels weg.

Frambozen, stukjes verse gember, blauwe bessen, partjes perzik en passievrucht zijn absolute favorieten! Ook muntblaadjes of een scheutje 100% puur appelsap doen wonderen voor de smaak en de bubbels.

Ja, dat kan absoluut. Omdat de waterkefirkorrels groeien, heb je er op den duur te veel. Ze zitten vol probiotica en zijn veilig. Sommige mensen eten ze op, verwerken ze door hun ontbijt of geven ze als gezonde probiotische traktatie aan hun hond.

Spoel je overschot aan korrels zachtjes af met bronwater. Dep ze voorzichtig droog en leg ze uitgespreid op een theedoek in een goed geventileerde, donkere ruimte. Zodra ze hard en geel/transparant zijn ingedroogd, kun je ze in een potje jarenlang veilig bewaren in de kast.

Waterkefir is een onpasteuriseerde, rauwe drank en bevat een zeer kleine hoeveelheid alcohol (ca. 0.5%). Voor verreweg de meeste kinderen (vanaf 2 jaar in kleine beetjes) is dit geen probleem, maar wegens het gebrek aan langdurig wetenschappelijk onderzoek raden artsen het consumeren van rauwe gefermenteerde producten door zwangere vrouwen vaak af voor de zekerheid.

Ja, verse waterkefirkorrels kunnen prima verzonden worden. Ze overleven enkele dagen in de post zonder problemen. Wij verpakken ze veilig in een luchtdicht sealzakje (liefst dubbel geseald) met een klein beetje suikerwater als voeding voor onderweg. Wij versturen bestellingen aan het begin van de week, zodat ze nooit in het weekend op een depot blijven liggen.